Conservation archivistique et découverte après-guerre
Le manuscrit publié sous le titre Le Journal d'une jeune fille a été rédigé par Anne Frank entre le 12 juin 1942 et le 1er août 1944, alors qu'elle vivait cachée avec sept autres personnes dans une annexe à Amsterdam. Après leur arrestation par la police nazie en août 1944, les bienfaitrices néerlandaises Miep Gies et Bep Voskuyl ont préservé les carnets épars et les feuillets volants laissés sur place dans l'Annexe secrète. Lorsqu'Otto Frank est revenu, unique survivant du groupe après la libération d'Auschwitz, Miep Gies lui a remis ces documents sans les avoir lus, après avoir appris la mort d'Anne, emportée par le typhus à Bergen-Belsen.
Otto Frank en a préparé des transcriptions dactylographiées pour sa famille et ses amis. Encouragé par les historiens néerlandais Jan et Annie Romein, il a entrepris de le faire éditer afin d'honorer le rêve de sa fille, qui souhaitait devenir écrivaine. En juin 1947, les éditions Contact à Amsterdam ont fait paraître la première édition, intitulée Het Achterhuis. Cette publication constituait le témoignage authentique d'une jeune victime consignant son quotidien sous l'occupation nazie, entièrement étranger à tout agenda politique d'après-guerre.
Authentification matérielle et expertises médicolégales
Tandis que le journal devenait un témoignage de la Shoah mondialement reconnu, des réseaux antisémites ont commencé à prétendre qu'il s'agissait d'une imposture. À sa mort en 1980, Otto Frank a légué les écrits originaux d'Anne à l'État néerlandais. L'Institut néerlandais pour la documentation de guerre (NIOD) a ensuite mené une enquête scientifique exhaustive en collaboration avec l'Institut médico-légal des Pays-Bas.
Les spécialistes ont examiné la composition du papier, les colles de reliure et la chimie des encres, confirmant que tous les matériaux correspondaient à des produits fabriqués et commercialisés en Europe de l'Ouest entre 1942 et 1944. Anne a principalement écrit son journal à l'encre bleu-noir pour stylo-plume et au crayon de mine. Une analyse graphologique rigoureuse, comparée à des lettres d'avant-guerre authentifiées, a définitivement attesté qu'Anne Frank en était la seule auteure.
Démystification de l'argument du stylo à bille
Un argument négationniste récurrent soutient que des passages du journal auraient été rédigés au stylo à bille, instrument qui n'était pas commercialisé couramment aux Pays-Bas durant la guerre. Les expertises médicolégales ont établi qu'il s'agit d'une déformation manifeste des faits. En 1959, un graphologue indépendant étudiant le document avait ajouté de discrètes annotations de pagination au stylo à bille sur des feuillets volants. Lorsque l'Office fédéral de la police criminelle allemande (BKA) a analysé les feuillets en 1980, il a relevé ces traces modernes. Des révisionnistes ont alors faussement affirmé que le journal lui-même avait été écrit à l'encre de stylo à bille. En 2006, le BKA a formellement clarifié la situation, certifiant que ses conclusions de 1980 confirmaient pleinement l'authenticité du manuscrit d'époque.
Décisions de justice et ressorts idéologiques
Les tribunaux européens ont à plusieurs reprises confirmé l'authenticité du journal. En 1961, le tribunal régional de Lübeck, en Allemagne de l'Ouest, a jugé que le manuscrit était authentique, contraignant les prévenus accusés de diffamation à rétracter leurs propos. En décembre 1998, le tribunal d'instance d'Amsterdam a interdit la diffusion d'écrits révisionnistes remettant en cause l'ouvrage, considérant que ces affirmations relevaient d'une falsification délibérée.
Accuser des éditeurs juifs d'avoir forgé le journal découle de stéréotypes conspirationnistes antisémites visant à nier le génocide de six millions de Juifs européens. Insuffler le doute autour du témoignage oculaire d'Anne Frank cherche à réhabiliter le totalitarisme nazi et à délégitimer Israël en faisant passer les victimes juives pour les instigatrices d'une mystification planétaire.