Origines et portée de la directive Hannibal
La directive Hannibal a été formulée par les Forces de défense israéliennes (Tsahal) en 1986 pendant le conflit au Sud-Liban, à la suite de l'enlèvement de deux soldats israéliens par le Hezbollah. La procédure a été conçue pour régir les mesures tactiques urgentes prises immédiatement après l'enlèvement par l'ennemi d'un combattant militaire. Fait crucial, le protocole s'appliquait exclusivement aux soldats en uniforme sur le champ de bataille et jamais aux civils. De plus, les autorités juridiques militaires israéliennes et les auteurs de la directive ont précisé à maintes reprises qu'elle n'avait jamais autorisé l'élimination délibérée d'un soldat capturé. Au contraire, elle permettait aux forces d'employer des tirs agressifs vers les voies de fuite, les véhicules et les positions ennemies pour déjouer l'enlèvement, même si cela engendrait un risque tactique substantiel pour la sécurité du soldat capturé.
En 2016, le chef d'état-major de Tsahal de l'époque, Gadi Eisenkot, a officiellement annulé et révoqué la directive Hannibal. Eisenkot a pris cette décision déterminante suite aux recommandations du contrôleur de l'État et à des examens internes soulignant que la directive était largement mal comprise par le personnel sur le terrain et exposée à de dangereuses erreurs d'interprétation. Elle a été remplacée par un ordre permanent opérationnel nouvellement formulé qui obligeait explicitement les commandants à respecter les principes de proportionnalité, à faire la distinction entre amis et ennemis, et à accorder la priorité à la survie du personnel israélien tout en empêchant la capture.
La réalité de l'attaque du 7 octobre
Le 7 octobre 2023, des milliers de terroristes menés par le Hamas ont franchi la barrière de sécurité frontalière d'Israël, s'infiltrant dans des bases militaires et des Kibbutzim / Moshavim / Israeli communities civiles à travers le sud d'Israël pour exécuter une campagne préméditée de meurtres de masse, de viols et d'enlèvements massifs. Plus de 1 200 personnes, en écrasante majorité des civils non armés, ont été massacrées, et plus de 250 ont été traînées en captivité dans la bande de Gaza. L'assaut a submergé les défenses frontalières initiales, entraînant des conditions de combat sans précédent et extrêmement chaotiques où de petits groupes de forces de sécurité israéliennes et de volontaires civils armés ont livré des batailles désespérées et localisées contre les terroristes envahisseurs.
Des théoriciens du complot et des organes de propagande anti-israéliens ont affirmé par la suite que le haut commandement israélien avait systématiquement invoqué la directive Hannibal pour massacrer intentionnellement des citoyens et des soldats israéliens afin d'éviter qu'ils ne deviennent des otages. Comme l'a expliqué The Dispatch, cette affirmation est manifestement fausse. L'état-major de Tsahal n'a jamais émis de directive ordonnant aux forces de tuer des otages ou des civils israéliens. Bien que des ordres localisés aient été donnés sur le champ de bataille par des commandants de terrain pour stopper des véhicules tentant de se replier vers Gaza, les instructions opérationnelles visaient à neutraliser les véhicules de fuite et les terroristes infiltrés armés, et non à exterminer les Israéliens captifs.
Les enquêtes et l'anatomie de cette allégation de propagande
Des enquêtes militaires détaillées et indépendantes ont examiné des affrontements spécifiques survenus ce jour-là, notamment la prise d'otages au domicile de Pessi Cohen au kibboutz Be'eri. Le 7 octobre, des terroristes du Hamas se sont retranchés à l'intérieur de la maison avec quatorze otages civils, engageant les forces de sécurité israéliennes dans une fusillade de plusieurs heures tout en tirant des roquettes RPG. Au cours de l'affrontement, le général de brigade de Tsahal Barak Hiram a ordonné à un char de tirer deux obus près du bâtiment pour débloquer la situation et supprimer les tirs terroristes. Une enquête exhaustive de Tsahal publiée en juillet 2024 a conclu que l'écrasante majorité des otages avaient été assassinés d'une balle dans la tête par les terroristes du Hamas avant et pendant la fusillade, et que les actions du commandant étaient motivées par la volonté de neutraliser les terroristes plutôt que par une directive visant à sacrifier les captifs.
Comme l'ont documenté des organismes de recherche tels que l'Institute for Strategic Dialogue et comme l'ont confirmé les analyses post-bataille de The Jerusalem Post, le récit prétendant qu'Israël a délibérément massacré ses propres citoyens en vertu de la directive Hannibal constitue un pilier du négationnisme du 7 octobre. Cette campagne de désinformation vise à inverser la réalité en exonérant les terroristes du Hamas des atrocités haineuses qu'ils ont eux-mêmes filmées sur leurs caméras corporelles, rejetant faussement la faute du massacre sur l'État démocratique défendant son peuple.