Une attaque de missiles menée dimanche par les Houthis contre Riyad a causé des dégâts matériels à un immeuble de bureaux de Saudi Aramco situé dans le quartier financier Roi-Abdallah, marquant une escalade majeure des hostilités contre le royaume. Selon des témoins interrogés par l'Agence France-Presse, la structure de verre du bâtiment d'Aramco a été endommagée lors de l'assaut contre ce district du nord de la capitale, communément appelé KAFD. Un témoin, s'exprimant sous couvert d'anonymat en raison de la sensibilité de l'incident, a déclaré que la tour d'Aramco au sein du centre financier avait été visée, tandis que deux autres témoins ont confirmé que l'immeuble de bureaux vitré présentait des dégradations visibles.
Cette frappe sur le quartier financier constitue la première attaque contre cet éminent centre d'affaires depuis le début de l'escalade entre l'Arabie saoudite et les Houthis. Le KAFD est un symbole central des initiatives économiques et sociales en cours dans le royaume, abritant des gratte-ciel, des sièges d'entreprises internationales, des boutiques de luxe, des infrastructures de loisirs, des complexes résidentiels ainsi qu'une importante station de métro très fréquentée aux heures de pointe matinales.
La défense antiaérienne saoudienne détruit des missiles balistiques et de croisière en approche
Outre les dégâts signalés dans la capitale, la coalition sous commandement saoudien soutenant le gouvernement yéménite internationalement reconnu a annoncé dimanche matin avoir intercepté deux missiles balistiques lancés vers Riyad par les Houthis yéménites, soutenus par l'Iran. Les autorités de défense et le ministère de la Défense saoudien ont confirmé ultérieurement des mesures défensives élargies sur plusieurs secteurs, faisant état de l'interception et de la destruction de quatre missiles balistiques et de croisière dirigés vers Riyad et la région frontalière du sud du royaume avec le Yémen.
Ces attaques matinales ont fait suite au déclenchement d'alertes précoces signalant des menaces potentielles dans les régions de Riyad et de Najran. Le ministère saoudien de la Défense a ensuite annoncé que les unités de défense antiaérienne avaient intercepté et détruit deux missiles de croisière tirés par le groupe houthi, ces interceptions ayant eu lieu dans la région de Riyad et dans la région sud. Ces interventions intervenaient quelques heures après une opération au cours de laquelle la défense antiaérienne saoudienne avait intercepté et détruit un missile balistique houthi tiré en direction de la province orientale du royaume.
Alertes de la défense civile et interceptions dans plusieurs régions
Avant l'interception dans la province orientale, la défense civile saoudienne avait déclenché les systèmes d'alerte précoce dans plusieurs grandes municipalités de l'Est, notamment Dammam, Dhahran, Abqaiq et Al-Hofuf, avant de confirmer ultérieurement la levée de la menace directe pesant sur ces zones industrielles et peuplées. Les autorités saoudiennes ont également annoncé l'interception et la destruction d'un missile de croisière supplémentaire dirigé vers la région de Riyad.
Les salves de dimanche ont succédé à des engagements défensifs amorcés la veille au soir. Les responsables saoudiens ont annoncé que les unités de défense antiaérienne avaient intercepté et détruit un véhicule aérien sans pilote dans la région de La Mecque samedi soir, ainsi que deux missiles balistiques lancés par les Houthis vers la ville frontalière de Najran, dans le sud, où des chutes d'éclats ont été signalées après la destruction en vol des engins hostiles.