Repositionnement préventif d'aéronefs
Les États-Unis ont évacué lundi des appareils militaires américains de la base de RAF Mildenhall, en Angleterre, après des menaces signalées en provenance d'Iran, d'après les informations rapportées par Kurdistan 24 citant The Wall Street Journal. Selon des personnes proches du dossier, la nature exacte de la menace — qu'elle soit imminente ou de portée plus générale — fait toujours l'objet d'évaluations approfondies au sein de l'administration américaine.
Ce repositionnement opérationnel a débuté plus tôt lundi lorsque deux avions ravitailleurs américains opérant depuis Mildenhall ont été déroutés vers l'Allemagne. Plusieurs autres ravitailleurs ont été transférés en Allemagne et sur d'autres sites plus tard dans la journée, d'après des données de suivi des vols et une source officielle. Un porte-parole de l'US Air Force a refusé de fournir des détails opérationnels précis, rappelant que les rotations d'appareils entre installations et bases opérationnelles s'effectuent pour diverses raisons, tandis que la Maison-Blanche a renvoyé les questions relatives à ces mouvements vers le Pentagone.
Renforcement de la sécurité sur les bases britanniques
En réponse au contexte sécuritaire, les autorités militaires américaines ont relevé la condition de protection des forces à RAF Mildenhall et RAF Lakenheath au niveau FPCON Charlie. Un responsable américain a précisé au Journal que ce niveau est déclenché lorsque les services de renseignement indiquent qu'une forme d'action terroriste est probable. The War Zone avait précédemment rapporté qu'un responsable américain avait confirmé l'adoption de mesures renforcées de protection des forces sur les deux bases aériennes. Les responsables de RAF Lakenheath ont également invité le public à signaler toute activité suspecte de drones, bien que The War Zone ait précisé qu'il n'était pas établi si cet appel était lié à ces repositionnements.
Ces ajustements opérationnels font suite au retrait, le mois dernier, de l'ensemble des 12 bombardiers B-1 basés à RAF Fairford, en Angleterre. Le Journal a indiqué que ce désengagement de Fairford avait été motivé par des craintes entourant un prétendu projet sophistiqué, soutenu par l'Iran, visant à cibler des aéronefs à l'aide de drones et à tuer des pilotes américains — des allégations de complicité que l'Iran a démenties.
Contexte diplomatique et stratégique
Interrogé sur cette menace, le secrétaire d'État Marco Rubio a déclaré : « Nous y avons répondu en éloignant nos personnels du danger », d'après les propos rapportés par le Journal . Une personne informée de cette réunion a également confirmé que les chefs de file du Congrès, connus sous le nom de « Gang of Eight », avaient reçu lundi un briefing sur les menaces iraniennes. Auparavant, le directeur du renseignement national Jay Clayton avait affirmé en octobre que l'Iran se trouvait à des « stades avancés » de planification d'attaques contre le personnel américain au Moyen-Orient, motivant ainsi l'évacuation de diplomates américains déployés dans la région.
Alors que l'Iran a averti que ses représailles à toute attaque américaine dépasseraient le cadre du Moyen-Orient, le président Trump a déclaré aux journalistes à la Maison-Blanche que « pour le moment, le recours à une action militaire ne semble pas vraiment nécessaire ». Trump a souligné les avancées dans les négociations et la préférence des alliés régionaux pour le maintien d'un embargo sur le commerce iranien, tout en publiant qu'un retour à la guerre était « peu probable » et en affirmant que les forces armées demeurent prêtes si la situation venait à évoluer.