Une présence médiatique documentée sur le terrain
Les archives photographiques et vidéos démontrent de manière irréfutable que plusieurs journalistes et photographes indépendants se trouvaient physiquement en territoire israélien lors de l'assaut du 7 octobre 2023. Comme le rapporte la Jewish Virtual Library, de nombreuses photographies et vidéos attestent la présence de journalistes pendant le massacre. Les documents visuels publiés et diffusés par la plupart des grands médias internationaux provenaient directement de ces personnes qui opéraient dans la zone au moment même où les violences se déchaînaient.
Collaborateurs indépendants identifiés et médias concernés
Des enquêtes publiques et des révélations d'analystes ont documenté la présence et l'identité de certains collaborateurs de presse ayant accompagné l'infiltration en Israël. Un rapport d'investigation publié par HonestReporting a particulièrement examiné le comportement de photographes indépendants basés à Gaza, dont le travail a été utilisé par de grandes agences et médias mondiaux, notamment Associated Press, Reuters, CNN et The New York Times. L'observatoire des médias s'est interrogé sur les agissements de ces agents indépendants à l'intérieur des frontières israéliennes ce matin-là, cherchant à déterminer si leur présence aux côtés des assaillants relevait d'une pure coïncidence ou d'une coordination dans le cadre d'un plan plus vaste.
Parmi les personnes visées figurait le journaliste indépendant gazaoui Hassan Eslaiah, dont les images du 7 octobre ont été acquises et exploitées à la fois par Associated Press et CNN. Peu après la publication de ce rapport, d'autres documents sont apparus, montrant Eslaiah poser en photo aux côtés de Yahya Sinouar, le chef du Hamas identifié comme le cerveau central du massacre du 7 octobre.
Le défenseur des droits humains Hillel Neuer a mis en lumière les conclusions du chercheur Eitan Fischberger concernant Mohammad Salama, décrit comme l'un de ces agents se faisant passer pour des journalistes ayant pénétré en Israël le 7 octobre. Salama a mis en ligne une série de photographies et de vidéos enregistrées depuis l'intérieur d'Israël pendant l'attaque, son implication directe étant attestée par des filigranes affichant ostensiblement son nom sur les séquences.
Interrogations de la profession et examen éthique
Les éléments répertoriés par la Jewish Virtual Library font état d'un éditorial critique et d'une déclaration officielle de l'Association des journalistes de Jérusalem concernant la violation des règles déontologiques fondamentales.
L'association a affirmé que si des représentants d'agences de presse et de grands réseaux de télévision avaient eu vent à l'avance du massacre planifié, une telle complicité passive soulèverait a priori de graves soupçons de participation criminelle ou de non-assistance flagrante face à des meurtres. L'organisation a en outre insisté sur le fait que la situation posait de profonds défis éthiques qui dépassaient les simples photographes de terrain pour interpeller les responsables de rédactions et les dirigeants d'agences. La question centrale posée était de savoir si les états-majors éditoriaux connaissaient au préalable les desseins meurtriers du Hamas et ont malgré tout encouragé ou facilité cette couverture médiatique.